Senegal, gracias a sus recientes éxitos, será uno de los favoritos en esta competición. Los Leones deberían ser capaces de asegurar un segundo puesto en la grupo A por detrás de Holanda pero por delante de Ecuador y Catar. Entonces, los posibles octavos de final desafiarían a Inglaterra. Esto pondría fin a la ya decente racha de Senegal como única nación africana que ha superado la fase de grupos.
Senegal jugará en Catar en su tercera participación en el Mundial. Sin embargo, son los co-titulares del récord de la mejor racha de un país africano, llegando a los cuartos de final en 2002.perdiendo ante Turquía en la prórroga en esa fase de la competición. Sólo Senegal, Camerún y Ghana han conseguido esta actuación para un país que represente a África en un Mundial.
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La campaña de clasificación para el Mundial:
Senegal dominó la segunda ronda con 16 puntos de 18 posibles, muy por delante de Togo, segundo con 8 puntos. Namibia y el Congo apenas rindieron (5 y 3 puntos respectivamente). En la repesca, tos Leones de la Teranga se enfrentaron a Egipto en una revancha de la última final de la Copa Africana de Naciones. Tras una derrota a domicilio en el partido de ida (1-0), los senegaleses reaccionaron a la perfección con una victoria por 1-0 que llevó a los dos países a la tanda de penaltis. Sadio Mané marcó el penalti decisivo para enviar a su país al Mundial.
La Senegal de Aliou Cissé es el equipo africano más en forma del momento. Tras ganar la Copa Africana de Naciones, los Leones son una de las pocas selecciones privilegiadas de su continente que disputarán el Mundial a finales de año. Con una plantilla completa y un equipo de gran calidad, Senegal puede mirar al futuro con mucha serenidad.
Los jugadores clave de Senegal:
- Sadio Mané (30). La estrella del fútbol senegalés estará en el Mundial. La selección querrá confirmar que es uno de los jugadores más en forma del momento. Evidentemente, los suyos cuentan con él para superar al menos la fase de grupos, lo que parece totalmente factible.
- Edouard Mendy (30). La última línea defensiva del Chelsea desempeñó un papel importante en la victoria de Senegal en la Copa Africana de Naciones, pero también en la clasificación de su país para el Mundial a finales de año.
- Kalidou Koulibaly (30). Capitán de su selección, el sólido central del Chelsea lleva varias temporadas siendo codiciado por los grandes equipos europeos. No cabe duda de que será uno de los jugadores clave de Senegal en Catar.
